Dos cables USB-C pueden parecer iguales y comportarse de forma muy distinta. Uno solo carga el móvil. Otro alimenta un portátil y lleva la imagen a un monitor 4K. Para acertar, fíjate en tres cosas: los conectores, la velocidad de datos y la potencia de carga.
Resumen rápido
- Cargar el móvil o la tablet: cable USB-C a USB-C de 60 W (o USB-A a USB-C si tu cargador es antiguo).
- Cargar un portátil por USB-C: USB-C a USB-C de 100 W (240 W para portátiles de alto consumo).
- Disco SSD externo o dock: cable de datos de 10 Gbps o más, lo más corto posible.
- Monitor por USB-C: cable con soporte de vídeo (USB 3.2, USB4 o Thunderbolt), no uno solo de carga.
1. Los conectores
| Conector | Dónde se usa |
|---|---|
| USB-C | Móviles Android, iPhone 15 y posteriores, portátiles, tablets, consolas portátiles y auriculares. Es reversible. |
| USB-A | Puertos de ordenadores, cargadores antiguos, televisores y consolas. |
| Micro USB | Móviles antiguos, mandos, altavoces Bluetooth y pequeños accesorios. |
| USB-B | Impresoras, escáneres y algunos equipos de audio. |
| Lightning | iPhone hasta el 14, iPads y accesorios de Apple anteriores a USB-C. |
Encuéntralos en cables USB-C, USB-A y Micro USB y Lightning.
2. La velocidad de datos
| Nombre actual | Velocidad | También se llama | Para qué |
|---|---|---|---|
| USB 2.0 | 480 Mbps | Hi-Speed | Carga, teclados, ratones, impresoras |
| USB 5 Gbps | 5 Gbps | USB 3.0, USB 3.1 Gen 1, USB 3.2 Gen 1 | Discos externos, memorias USB |
| USB 10 Gbps | 10 Gbps | USB 3.1 Gen 2, USB 3.2 Gen 2 | SSD externos, docks, hubs |
| USB 20 Gbps | 20 Gbps | USB 3.2 Gen 2x2 (solo USB-C) | SSD externos rápidos |
| USB 40 Gbps | 40 Gbps | USB4, Thunderbolt 3 y 4 | Docks, monitores, tarjetas gráficas externas |
| USB 80 Gbps | 80 Gbps | USB4 v2, Thunderbolt 5 | Equipos de última generación |
La velocidad real es la del elemento más lento: puerto, cable y dispositivo. Muchos cables USB-C económicos son solo USB 2.0. Sirven para cargar y pasar fotos del móvil, pero no para un SSD rápido ni para sacar imagen.
3. La potencia de carga
| Cable | Potencia máxima | Ideal para |
|---|---|---|
| USB-A a USB-C | Depende del cargador (sin Power Delivery) | Cargadores y puertos USB-A |
| USB-C a USB-C estándar (3 A) | 60 W | Móviles, tablets y portátiles ligeros |
| USB-C a USB-C con chip e-marker (5 A) | 100 W | La mayoría de portátiles |
| USB-C a USB-C EPR (5 A, 48 V) | 240 W | Portátiles gaming y equipos de alto consumo |
| USB-C a Lightning | Carga rápida de iPhone | iPhone y iPad con conector Lightning |
El cable no «fuerza» más potencia: el cargador y el aparato acuerdan la carga y el cable solo pone el límite. Un cable de 100 W con un cargador de 20 W carga a 20 W, sin ningún riesgo. La carga rápida USB Power Delivery necesita USB-C en los dos extremos (o USB-C a Lightning).
4. ¿Necesitas sacar imagen por USB-C?
Para conectar un portátil, una tablet o un móvil a una pantalla por USB-C hacen falta dos cosas:
- Que el puerto del equipo admita vídeo (DisplayPort Alt Mode, Thunderbolt o USB4). Suele indicarse con el logo de DisplayPort o de Thunderbolt junto al puerto.
- Que el cable sea de datos rápidos (USB 5 Gbps o superior, a veces anunciado como «4K» o «vídeo»). Un cable USB-C solo de carga no transmite imagen.
Si tu pantalla es HDMI, usa un adaptador USB-C a HDMI. Si necesitas además más puertos USB y red, un hub USB-C lo junta todo en un solo cable.
5. Longitud
A más velocidad, más cortos tienen que ser los cables:
- USB 2.0: hasta unos 5 m.
- 5 Gbps: hasta unos 2–3 m.
- 10 Gbps o más: en torno a 1 m en cables pasivos. Los más largos tienen que ser activos.
Para llegar más lejos, usa un alargador USB activo o un hub con alimentación propia.
Preguntas frecuentes
¿Me sirve el cable del móvil para cargar el portátil?
Si es USB-C a USB-C y el portátil carga por USB-C, sí. Con un cable de 60 W el portátil puede cargar más despacio si pide más potencia.
¿Qué cable necesito para la impresora?
Un cable USB-A a USB-B (USB 2.0). Mide la distancia al ordenador y elige entre 1,5 y 3 m.
¿Un cable USB 3.0 funciona en un puerto USB 2.0?
Sí, todas las versiones son compatibles entre sí. Funcionará a la velocidad de USB 2.0.
¿Qué cable necesito para un iPhone?
iPhone 15 y posteriores: USB-C a USB-C. iPhone 14 y anteriores: USB-C a Lightning para carga rápida, o USB-A a Lightning con cargadores antiguos.
¿Sigues con dudas? Escríbenos con el modelo de tus aparatos y te decimos qué cable necesitas. Más guías en la guía de cables.