Casi todos los cables de red usan el mismo conector RJ45, pero no todos rinden igual. Aquí tienes cómo elegir la categoría, el apantallamiento y el tipo de cable según lo que vayas a conectar.
Resumen rápido
- Casa (fibra de hasta 1 Gbps, consola, TV, PC): un cable Cat6 UTP es suficiente y el más equilibrado en precio.
- Instalación nueva por paredes u oficina: Cat6A, preparado para 10 Gbps hasta 100 m.
- Tramos cortos entre switches y servidores: Cat8, pensado para centros de datos (hasta 30 m).
- Cat5e sigue funcionando a 1 Gbps, pero hoy casi cuesta lo mismo que un Cat6.
Categorías de cable de red
| Categoría | Velocidad | Frecuencia | Distancia máxima | Uso recomendado |
|---|---|---|---|---|
| Cat5e | 1 Gbps | 100 MHz | 100 m | Conexiones básicas, instalaciones antiguas |
| Cat6 | 1 Gbps (10 Gbps hasta unos 55 m) | 250 MHz | 100 m | Hogar y pequeña oficina |
| Cat6A | 10 Gbps | 500 MHz | 100 m | Instalaciones nuevas, oficinas, NAS, puntos de acceso WiFi 6 y 7 |
| Cat7 / Cat7A | 10 Gbps | 600 / 1000 MHz | 100 m | Entornos con muchas interferencias (siempre apantallado) |
| Cat8 | 25–40 Gbps | 2000 MHz | 30 m | Centros de datos y conexiones cortas entre equipos |
Los 100 m son el total del enlace, incluidos los latiguillos de los extremos. Las categorías son compatibles entre sí: un cable Cat6A funciona con un router antiguo, pero la conexión irá a la velocidad del elemento más lento.
Sobre Cat7: no lo reconoce la norma americana TIA y su conector oficial no es el RJ45. Los cables «Cat7» con conectores RJ45 funcionan, en la práctica, como un Cat6A bien apantallado.
¿Qué categoría necesito según la velocidad?
| Velocidad de tu red | Categoría mínima (hasta 100 m) |
|---|---|
| 1 Gbps (la mayoría de routers, PC, consolas y TV) | Cat5e |
| 2,5 Gbps (routers y switches Multi-Gigabit) | Cat5e |
| 5 Gbps | Cat6 |
| 10 Gbps | Cat6A (Cat6 solo hasta unos 55 m) |
| 25 o 40 Gbps | Cat8 (hasta 30 m) |
¿Un cable mejor hace que internet vaya más rápido? Solo si el cable era el cuello de botella. Con una fibra de 1 Gbps, un Cat5e o un Cat6 ya dan todo lo que ofrece el router. Merece la pena subir a Cat6A si tu red interna supera 1 Gbps (switches de 2,5 o 10 Gbps, NAS, puntos de acceso WiFi 7) o si haces una instalación que va a durar muchos años.
UTP, FTP y S/FTP: el apantallamiento
| Tipo | Qué lleva | Cuándo usarlo |
|---|---|---|
| UTP (U/UTP) | Sin apantallar | Casa y oficina: el más flexible y económico |
| FTP (F/UTP) | Una lámina de aluminio que envuelve todos los pares | Cerca de cables eléctricos, motores o fluorescentes |
| U/FTP | Una lámina en cada par | Cat6A y superiores, mazos con muchos cables |
| S/FTP | Malla general y lámina en cada par | Industria, muchas interferencias, Cat7 y Cat8 |
El apantallamiento solo funciona bien si toda la instalación está apantallada y conectada a tierra (conectores, rosetas y panel). En casa, un cable UTP es suficiente en la mayoría de los casos.
Latiguillo o bobina, rígido o flexible
- Latiguillos (cables ya montados): para conectar router, switch, PC, consola o TV. Son de hilo flexible y aguantan bien que los muevas.
- Bobinas: para instalaciones fijas por tubo o canaleta que terminan en rosetas o paneles de parcheo. El cable rígido llega mejor a larga distancia, pero no conviene doblarlo a menudo.
- Cobre puro, mejor que CCA: el CCA (aluminio recubierto de cobre) es más barato, pero pierde más señal, se calienta con PoE y no cumple la norma. Para instalaciones, elige siempre cobre puro.
Conectores, rosetas y herramientas
Si montas tus propios cables, necesitas conectores RJ45 de la misma categoría que el cable (por ejemplo, conectores Cat6A para cable Cat6A), una crimpadora y un comprobador para verificar que cada hilo está en su sitio.
- Usa el mismo esquema de colores en los dos extremos. T568B es el más habitual; T568A también vale si lo usas en ambos lados.
- Los cables cruzados ya no hacen falta: los equipos actuales detectan el cruce y se ajustan solos (Auto MDI-X).
- Para instalaciones fijas, termina el cable en rosetas o keystones y conecta los aparatos con latiguillos: es más fiable que crimpar conectores directamente en cable rígido.
Consejos para que la red vaya a la primera
- No lleves el cable de red pegado en paralelo a cables eléctricos durante metros. Si no hay otra opción, usa cable FTP.
- Evita dobleces muy cerrados y grapas que aplasten el cable.
- Para alimentar cámaras o puntos de acceso por el propio cable (PoE), usa cobre puro de categoría Cat5e o superior. En mazos con muchos cables PoE de alta potencia, mejor Cat6A.
- Si un tramo supera los 100 m, pon un switch intermedio o pasa a fibra óptica.
Preguntas frecuentes
¿Puedo mezclar cables de distinta categoría?
Sí. Funcionará, pero el enlace rendirá como la categoría más baja del recorrido.
¿Qué cable de red necesito para la PS5, la Xbox o una Smart TV?
Un latiguillo Cat6 UTP de la longitud justa. Estos equipos tienen puertos de 1 Gbps (algunos televisores, de solo 100 Mbps), así que no ganarás nada con categorías superiores.
¿Un cable Cat8 mejora el ping para jugar online?
No. La latencia depende de tu conexión y de tu router, no del cable. Cat8 está pensado para tramos cortos a 25–40 Gbps en centros de datos.
¿Cuál es la longitud máxima de un cable de red?
100 m por enlace en cobre (30 m en Cat8). Para más distancia, pon un switch intermedio o usa fibra óptica.
¿Sigues con dudas? Escríbenos con los equipos que quieres conectar y te decimos qué cable necesitas. Más guías en la guía de cables.